Altersvorsorge bei Hunden und Katzen

Unsere Tiere werden nicht von einem Tag auf den anderen alt. Meist ist es ein schleichender Prozess: Der Hund braucht länger zum Aufstehen, die Katze schläft mehr oder wirkt schneller genervt. Vieles davon ist normal. Gleichzeitig nehmen im Alter Risiken für chronische Erkrankungen zu, und manche Probleme bleiben lange unbemerkt. Altersvorsorge bedeutet deshalb nicht, ständig das Schlimmste zu vermuten, sondern Veränderungen rechtzeitig zu erkennen und den Alltag so anzupassen, dass Hund oder Katze möglichst lange stabil bleiben. Dazu gehören regelmäßige Tierarztchecks, ein wachsames Auge auf kleine Signale und, wenn es passt, ergänzende Heimtests, die zu Hause ohne Stress gemacht werden können.

Ab wann gilt mein Hund oder meine Katze als Senior?

Das Älterwerden passiert schrittweise. Viele Tiere wirken lange fit, obwohl sich im Körper bereits etwas verändert. Als grobe Orientierung gilt: Mittelgroße und große Hunde werden oft ab etwa acht Jahren als Senioren eingeordnet, kleine Hunde eher ab zehn Jahren. Katzen gelten je nach Quelle meist ab rund zehn bis zwölf Jahren als ältere Tiere. Entscheidend ist aber nicht nur das Lebensalter, sondern auch Rasse, Gewicht, Vorerkrankungen und Lebensstil. Ein sportlicher Mischling kann mit elf noch sehr stabil sein, ein großer Hund mit sieben vielleicht schon erste Altersbeschwerden zeigen.

Warum lohnt sich Altersvorsorge überhaupt?

Bei älteren Tieren entwickeln sich manche Krankheiten langsam und bleiben lange unbemerkt. Nierenprobleme, Herzveränderungen, Schilddrüsenerkrankungen oder chronische Entzündungen zeigen oft erst spät klare Symptome. Gleichzeitig sind Hunde und Katzen gut darin, Beschwerden zu verstecken. Ziel der Altersvorsorge ist deshalb nicht, „etwas zu finden“, sondern Veränderungen früh zu erkennen, bevor sie das Wohlbefinden deutlich beeinträchtigen. Je früher man ansetzt, desto leichter lassen sich viele Probleme stabil halten. Oft reichen schon Anpassungen im Alltag oder in der Fütterung.

Welche typischen Veränderungen treten im Alter auf?

Auch wenn jedes Tier anders altert, gibt es Muster, die häufig vorkommen. Dazu zählen:

weniger Ausdauer und mehr Ruhebedarf
steifere Bewegungen, vor allem nach dem Aufstehen
Veränderungen im Fell, zum Beispiel stumpfer oder dünner
Zunahme oder Abnahme des Gewichts ohne offensichtlichen Grund
sensiblere Verdauung
verändertes Verhalten, etwa mehr Rückzug, manchmal auch Unruhe

Diese Punkte sind nicht automatisch krankhaft. Sie sind aber ein Signal, genauer hinzuschauen und zu beobachten, ob sich etwas weiter verschiebt.

Welche Warnzeichen sollte ich ernst nehmen?

Es gibt einige Anzeichen, bei denen eine Abklärung sinnvoll ist, auch wenn sie nur schleichend auftreten:

deutlich mehr Trinken oder häufiger Urinabsatz
Appetitverlust oder starkes Betteln ohne Gewichtszunahme
wiederkehrendes Erbrechen oder Durchfall
Husten, schnellere Atmung oder geringere Belastbarkeit
Lahmheit, steifer Gang, Probleme beim Springen
starke Mundgerüche oder vermehrtes Speicheln
plötzliche Verhaltensänderungen oder Desorientierung

Hier gilt: Lieber einmal zu früh zum Tierarzt als zu spät. Gerade bei Senioren sind kleine Veränderungen oft der Anfang einer größeren Entwicklung.

Was wird bei einer Vorsorgeuntersuchung beim Tierarzt gemacht?

Bei einer Altersvorsorge schaut der Tierarzt nicht nur auf ein einzelnes Symptom, sondern auf den Gesamtzustand. Meist beginnt der Termin mit einer gründlichen Allgemeinuntersuchung: Herz und Lunge werden abgehört, Bauch und Muskeln abgetastet, Gelenke und Bewegungsabläufe beurteilt, Augen, Ohren, Haut und Zähne kontrolliert. Auch Gewicht und Körperkondition spielen eine wichtige Rolle, weil sowohl Über- als auch Untergewicht im Alter schnell Folgen haben können.

Fast immer gehört bei Senioren ein Blutbild dazu. Damit lassen sich frühe Veränderungen an Organen erkennen, bevor sie im Alltag auffallen. Je nach Tierart stehen dabei unterschiedliche Werte besonders im Fokus, zum Beispiel:

bei Katzen vor allem Nierenwerte und Schilddrüse
bei Hunden häufig Leber, Herz und Stoffwechselparameter

Oft wird zusätzlich eine Urinuntersuchung empfohlen, weil sie gut zeigt, wie Niere und Stoffwechsel arbeiten oder ob Hinweise auf Diabetes oder Entzündungen vorliegen. Manche Praxen messen auch den Blutdruck, vor allem bei Katzen, weil Bluthochdruck dort im Alter häufiger ist und lange unbemerkt bleiben kann.

Wenn sich bei der Basisuntersuchung Auffälligkeiten zeigen oder das Tier eine Vorgeschichte hat, können weitere Schritte sinnvoll sein, etwa Ultraschall des Bauchraums, Röntgen, EKG oder Herzultraschall. Das passiert nicht automatisch bei jedem Termin, sondern je nach Befund.

Wie oft sollte ein Senior zum Tierarzt?

Für ältere Hunde und Katzen wird meist mindestens ein Vorsorge-Check pro Jahr empfohlen, bei deutlich älteren Tieren oder bei Vorerkrankungen auch zweimal jährlich. So kann der Tierarzt Gewicht, Herz, Lunge, Zähne, Gelenke und Allgemeinzustand beurteilen. Häufig gehört auch ein Blutbild dazu, manchmal eine Urinuntersuchung oder (je nach Befund) Ultraschall, Blutdruckmessung oder Röntgen. Das Ziel ist, Trends zu sehen: Werden Werte über die Jahre schlechter? Gibt es neue Auffälligkeiten? Das ist oft wichtiger als ein einzelner Messwert.

Was kann ich im Alltag für die Altersvorsorge tun?

Ein großer Teil der Vorsorge passiert zu Hause. Drei Bereiche sind besonders relevant.

Bewegung angepasst halten

Ältere Hunde profitieren von regelmäßigen, aber moderaten Spaziergängen. Lieber mehrere kürzere Runden als eine lange. Bei Katzen hilft sanfte Bewegung durch Spielangebote, ohne sie zu überfordern.

Gewicht stabil halten

Übergewicht belastet Gelenke und Herz, Untergewicht kann auf chronische Probleme hinweisen. Gerade im Alter lohnt sich regelmäßiges Wiegen, weil Veränderungen oft langsam passieren.

Fütterung überprüfen

Senioren brauchen meist weniger Energie, aber weiterhin gutes Eiweiß, Vitamine und Mineralstoffe. Bei Katzen ist eine stabile Nierenversorgung im Alter zentral, bei Hunden kommt es stark auf die individuelle Situation an. Wenn Dein Tier im Alter sensibler reagiert, kann eine kleine Anpassung in der Fütterung viel bringen.

Wann sind Heimtests sinnvoll?

Heimtests ersetzen keine tierärztliche Untersuchung. Sie können aber eine gute Ergänzung sein, wenn Du verstehen willst, wie es Deinem Tier im Alltag geht, oder wenn Du Veränderungen früh abfangen möchtest. Gerade bei Senioren ist es hilfreich, nicht erst zu reagieren, wenn Symptome deutlich werden, sondern den Zustand regelmäßig zu überprüfen.

Ein Beispiel ist der Mikronährstoff-Check Katze. Ältere Katzen bauen manchmal still Mikronährstoffmängel auf, die man im Alltag kaum sieht, etwa weil sie weniger fressen, etwas schlechter aufnehmen oder chronische Belastungen haben. Der Test zeigt Dir, ob Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente im grünen Bereich liegen. Das kann eine gute Basis sein, um Fütterung oder Ergänzungen gezielt mit dem Tierarzt zu besprechen, statt nach Gefühl zu „probieren“.

Auch beim Hund kann der Mikronährstoff-Test Hund sinnvoll sein, vor allem wenn Dein Hund im Alter langsamer regeneriert, Muskeln abbaut, das Fell schlechter wird oder die Belastbarkeit abnimmt. Der Test gibt Dir einen Überblick über den aktuellen Mikronährstoffhaushalt, was gerade bei Senioren ein wichtiger Teil der Stabilität ist.

Wenn Verdauung ein Thema wird, zum Beispiel bei häufigem Durchfall, Kotproblemen oder wechselndem Appetit, kann die Mikrobiom-Analyse für Hunde helfen, weil sie zeigt, wie stabil die Darmflora ist. Der Darm hängt eng mit dem Immunsystem und der Nährstoffaufnahme zusammen. Im Alter kippt dieses System manchmal schneller. Ein Überblick über die Darmflora kann helfen, gezielter gegenzusteuern.

Solche Tests sind vor allem dann sinnvoll, wenn Du eine Veränderung vermutest, aber noch keine klare Ursache siehst, oder wenn Du regelmäßig einen objektiven Blick auf den Zustand haben möchtest. Wichtig ist, Ergebnisse nicht isoliert zu deuten, sondern immer im Zusammenhang mit Verhalten, Fütterung und tierärztlichen Befunden.

Was ist, wenn mein Tier schon eine chronische Krankheit hat?

Dann ist Altersvorsorge noch wichtiger, nur eben individueller. Ein Hund mit Herzproblem braucht engmaschigere Kontrollen als ein gesunder Senior. Eine Katze mit Nierenwerten im Grenzbereich sollte öfter untersucht werden und braucht meist eine spezielle Fütterung. Sprich mit Deinem Tierarzt darüber, welche Intervalle und Untersuchungen für Dein Tier passend sind. At-home-Checks wie die Mikronährstoff-Tests können hier als Ergänzung hilfreich sein, ersetzen aber keine medizinische Steuerung.